Въглехидратите са един от основните компоненти, които са необходими за нормалното функциониране на организма. Основните източници на въглехидрати са, разбира се, растителните храни.
Повече от 50% от енергията на тялото идва от въглехидрати, останалото се осигурява от протеини и мазнини.
Въглехидратите се класифицират на прости и сложни въглехидрати. Простите въглехидрати - монозахаридите включват глюкоза и фруктоза, малко по-сложни - дизахариди - лактоза и захароза. Това са подобни на захар въглехидрати.
Монозахаридите и дизахаридите се намират във всички плодове, особено в бананите, меда, плодовете, те много бързо се усвояват от тялото и му дават огромно количество енергия. Тази енергия обаче задължително трябва да се изразходва, в противен случай повишаването на кръвната захар може да повлияе неблагоприятно на здравето.
Консумацията на „бързи“въглехидрати трябва да бъде придружена от физическа активност, съответстваща на получената енергия, а за хората, страдащи от затлъстяване и диабет, е по-добре да се намали количеството им в диетата.
Богатите на нишесте сложни въглехидрати - полизахаридите - се усвояват по-бавно от организма, но кръвната захар остава на същото ниво, така че те се считат за по-полезни. Те се намират в зърнени култури, зеленчуци, бобови растения.
В допълнение към огромното количество енергия, което осигуряват въглехидратите, заедно с тях в организма влизат минерали и витамини, например фибри и пектини, които помагат за нормализиране на холестерола, премахват токсините и токсините, предотвратяват стагнацията на храната и имат благоприятен ефект върху червата.
Най-важната функция на въглехидратите е натрупването на гликоген, вещество, подобно на растителното нишесте, в мускулите и черния дроб. При голям разход на енергия, силни физически натоварвания, гликогенът се мобилизира и превръща в глюкоза, необходима на тялото.
