Трудно е да си представим готвене без готварска сол. Този минерал има и по-научно наименование - халит. Такъв камък отдавна е известен на човека и се използва широко, за да придаде на храната специален вкус. Трапезната сол, получена от халит, участва активно в метаболитните процеси в организма.
Халитът е най-често срещаната готварска сол, която обикновено се яде. Този ценен и полезен минерал е известен от древни времена, така че би било неправилно да се говори за това кой и кога го е открил. Навикът да се консумира сол е възникнал преди много хилядолетия и е наследен от съвременното човечество от далечни предци. Може би първобитният човек е обърнал внимание на отложенията на халита, които активно са се угощавали от горските животни.
Трапезната сол се превърна не само в незаменим атрибут при приготвянето на голямо разнообразие от ежедневни ястия, но също така се използва широко и успешно за консервиране на храна.
Халитът, който е широко разпространен в природата, не се среща навсякъде. Обикновено отлаганията на това вещество се концентрират във отлагания. Концентрацията на халит в определена област е била предпоставка за съревнованието между онези, които са се стремили да контролират териториите, богати на този природен ресурс. Имаше период в историята на човечеството, когато халитът беше високо ценен, а понякога дори го нямаше.
Източникът на халит не са само природните находища. Хората са се научили да извличат този минерал от естествени разтвори. Трапезната сол се намира разтворена във водите на моретата и океаните, солените езера. Характерно е, че древногръцкият термин галос, от който произхожда името на минерала, едно време е означавал не само сол, но и море. Самото наименование „халит“се е закрепило в науката в средата на 19 век.
Древногръцките историци са описали няколко доста прости начина за получаване на сол за битови нужди. Но само преди два века учените точно установиха химичния му състав, описаха кристалната му структура и характерните свойства. През изминалия век и половина обхватът от методи за извличане на готварска сол и последващата й обработка, която увеличава потребителските свойства на халита, се разшири.
Пробите от халит с най-високо качество са безцветни, прозрачни и имат формата на правилни кристали, наподобяващи куб. Ако погледнете отстрани кристала халит, можете да видите характерно отражение, сравнимо с това на стъклото. Понякога обаче минералът може да бъде пигментиран. Това се улеснява от малки естествени включвания, които оцветяват халита в жълтеникав, сив или дори кафяв цвят.
Халитът на розов или синкав оттенък е по-рядко срещан. Тези цветове се дължат на дефекти в структурата на минерала.
Едно от най-ценните свойства на халита е, че той се разтваря идеално във вода, независимо от температурата. Тази характеристика отличава трапезната сол от други подобни съединения и позволява отделянето на халита от другите соли по време на кристализация на веществото от естествени саламури. Характерният солен вкус, който няма горчив вкус, служи като вид индикатор за бозайниците, сигнализиращ за присъствието на натриев хлорид в храната. Този минерал е незаменим в диетата, тъй като изпълнява важна функция за регулиране на солевия баланс в организма, без който метаболизмът може да бъде нарушен.
