Шоколадът е сладко удоволствие, което децата и възрастните обожават. Но малцина го смятат за полезен продукт. Изследванията обаче показват, че тъмният шоколад има някои ползи за здравето.
Шоколадът е с високо съдържание на полифеноли, наречени флавоноиди. Това са естествени вещества, открити в растителните продукти. Други храни, богати на тях, са боровинки, ябълки, лук, спанак, аспержи, чай, червено вино. Те, както и другите полифеноли, са антиоксиданти, вещества, които предотвратяват увреждането на клетките в тялото, както и помощни средства за тяхното възстановяване.
Учените са открили, че големите количества флавоноиди, открити в тъмния шоколад, помагат за намаляване на риска от сърдечни заболявания. Флавоноидите предпазват полиненаситените мастни киселини на клетъчните мембрани от окисляване от свободните радикали, а също така предотвратяват запушването на артериите. Изследванията показват, че антиоксидантните свойства на шоколада помагат в борбата със свободните радикали, които водят до сърдечни заболявания и други здравословни проблеми. Диета, допълнена с тъмен шоколад, води до леко намаляване на лошия LDL холестерол и предотвратява запушването на артериите.
Друго проучване показа, че тъмният шоколад понижава кръвното налягане. Хората, които редовно ядат какаови храни, имат по-ниско кръвно налягане и по-рядко страдат от сърдечно-съдови заболявания.
Имайте предвид, че шоколадът трябва да се консумира умерено, тъй като това е висококалорична храна, богата на наситени мазнини.
