Папаята е палмово дърво с малка височина с доста големи листа, но без клони. В пазвите на листата се развиват цветя, от които по-късно се образуват плодове с кръгла форма, достигащи диаметър 30 cm.
Плодовете на това растение се използват широко за хранителни цели. Въпреки това населението на континента Южна Америка използва различни части за медицински цели от незапомнени времена. По-специално, млечният сок от неузряла папая се използва като помощно средство за храносмилането. Такива качества му придават голямо количество протеазен ензим, който разгражда протеина.
Като противоглистно средство се използва отвара от листата и корените на растението. В допълнение, смес за пушене, направена от листата на това дърво, е известна с това, че облекчава симптомите на бронхиална астма.
Има доказателства и за антивирусния ефект на препаратите от папая.
С какво се яде
Плодовете на това екзотично растение се приготвят по най-различни начини. Попайът може да бъде сушен, печен, задушен, варен, пържен или яден суров - просто обелен и нарязан. Кашата от папая се съчетава добре с други плодове в плодови салати. Смята се, че плодовете се съчетават добре с морски дарове. И когато се добавя към месни ястия на етапа на готвене, папаята прави месните влакна необичайно меки (поради високото съдържание на протеазния ензим).
Каква е ползата от папаята
Пулпът на този екзотичен плод има много високо съдържание на витамини, особено С и А. Съществуват и други витамини и биологично активни вещества - D, K, витамини от група В, никотинова киселина, холин. От минералите екзотичният плод съдържа най-много калий, мед и магнезий. Присъстват и други: фосфор, натрий, селен, желязо, цинк, манган. Забележително е, че съдържанието на калий в плодовете на папая е по-високо от всички останали микро- и макроелементи, взети заедно.
Тези екзотични плодове са богати и на други полезни вещества - аминокиселини, мастни киселини, въглехидрати, диетични фибри.
След изброяване на всички биологично активни вещества, необходими за организма, съдържащи се в папаята, ползите от този екзотичен плод са очевидни. Той бързо утолява глада, насищайки тялото с енергия, осезаемо подобрява храносмилането, улеснявайки смилането на тежки храни - протеини, нишесте. Задоволява по-голямата част от ежедневната нужда на организма от витамини.
Папаята се използва и в козметологията. Екстрактът от този плод се появява в различни препарати, предназначени за изсветляване на старчески петна и лунички, продукти за грижа за кожата, включително след епилация. Екстрактът от папая се използва и в грижата за косата - той е част от шампоани, маски, изплаквания.
Маслото от папая заема специално място. Това е универсален продукт, който овлажнява и подхранва кожата, косата и ноктите. Като стимулиращо средство за космените фоликули се използва при производството на лекарства за косопад. Когато се грижи за всякакъв тип кожа, папаята може успешно да се бори с пигментацията и акнето, пилинг.
Богатият витаминен и минерален състав на плода парая прави този плод не само ценен компонент за кулинарни ястия. Може да се използва като лек за различни заболявания; и в допълнение, като една от съставките за грижа за козметиката, която подобрява състоянието на кожата и косата.
