Da Hong Pao е може би един от най-редките и най-ценни сортове чай, намерени в Китай. Произходът на тази уникална напитка е забулен в митове и легенди, много от които са известни, но някои от тях са непознати дори за ценителите на китайската чайна церемония.
Най-често срещаната легенда за Да Хонг Пао е историята за императора на династията Мин. Императорът завежда майка си в южната част на Китай, която е болна, но иска да отиде на пътешествие, за да умре там, където е родена. В планините Уишан императорът и слугите му решили да останат да пренощуват. По каменните склонове израснаха няколко чаени храста. Императорът събрал листата от тях и направил чай, който се оказал изненадващо лечебен: след като изпил този чай, майката на императора се почувствала много по-добре, след което болестта започнала да изчезва. Скоро тя беше напълно здрава. Императорът бил толкова впечатлен от лечебните свойства на напитката, че наредил редовни доставки на този чай до съда, а след това подарил чайния храст с императорската си дреха. Тази история е една от версиите защо този вид чай често се нарича „Голямата червена роба“. Що се отнася до лечебната сила на Да Хонг Пао, тя наистина е страхотна.
Изненадващо е, че онези легендарни храсти, израснали на каменна скала в планината Уишан, могат да се видят и днес. Те са оцелели, въпреки факта, че растат повече от хиляда години. Чаени листа все още се събират от тези четири храста и се приготвя много малка партида чай, който се продава за огромни суми пари на международни търгове. Само няколко килограма Da Hong Pao, събрани от автентични храсти, струват на ценителите и колекционерите няколко десетки хиляди щатски долара. Никой друг сорт не се слави с такава рядкост и висока цена.
Друга легенда за произхода на Да Хонг Пао също разказва за високопоставена личност, но този път не става дума за императора, а за богат китайски чиновник. Той беше в една от планинските провинции, когато се разболя тежко. Като лекарство монасите, които живеели в планината, му подарили напитка, приготвена от листа от чаен храст, растящ на планински склон. Напитката моментално възстанови здравето на държавния служител и като благодарност и признателност той закачи скъпоценно червено наметало върху чаения храст, който го излекува. Това определи символиката на Да Хонг Пао за дълго време: в продължение на много векове само членовете на императорското семейство и високопоставени служители на императора можеха да пият този чай. Всеки може да опита Da Hong Pao днес, за да се докосне до древната традиция и да оцени всички предимства на тази уникална напитка.
