Човечеството пие чай от много дълго време - първата информация за тази напитка се появи преди няколко хилядолетия. Къде е родното място на чая? Коя нация е дала на света хиляди рецепти за приготвянето му?
Със сигурност е известно, че чаят се пие за първи път в древен Китай. Този факт е отразен в летописните легенди и също има реално потвърждение.
Древни легенди
Чаят е легендарна напитка в истинския смисъл на думата. Легендата за древните китайци казва, че е открит от император Шен Нонг, който е наричан още Божественият земеделец.
Според хрониката той е живял през третото хилядолетие пр. Н. Е. И веднъж е ходил на планинските върхове. Императорът почувства силна жажда и седна да си почине до малко дърво, от листата на което лъха приятен аромат. Дойде силен вятър, листата започнаха да падат от клоните на дървото и един от тях падна в купата на императора, пълна с бистра вода от извора. Шен Нонг опита тази инфузия и беше зарадван с необичайно приятния си вкус и невероятен аромат. Само няколко глътки от напитката позволиха на императора да възстанови силите си.
Древните китайски хронисти също са писали, че Шен Нонг е изучавал различни лечебни билки, изпитвайки въздействието им върху себе си. И един ден той разбра, че запарката от чаени листа може да се използва като противоотрова.
Според китайските историци император Шен Нонг е събирателен образ на първобитни хора, живели в епохата на неолита. Тази версия предполага, че чаят е бил известен преди 5-6 хиляди години.
Историческа справка
Реални източници сочат, че преди повече от 3 хилядолетия китайците са отглеждали чай, за да го дават на върховните владетели. Това е направено от хора, които са живели в княжествата Ба и Шу (сега провинция Съчуан се намира на тази територия).
В Китай за първи път са открити писмени доказателства за съществуването на чай. Най-старият речник с китайски иероглифи "Erya", основният раздел на който е написан през 3 век пр. Н. Е., Съдържаше споменаване, че чаеното дърво е специален вид растение.
По-късно културата на консумация на чай в Китай достигна най-високото ниво. През 8 век от н.е. Чаената Библия дори е създадена от Лу Ю. Това е изчерпателен трактат, който съдържа много методи за отглеждане на чаени дървета и приготвяне на чай.
Разстилане на чай
От Китай триумфалното шествие на тази напитка започна по целия свят. През 16 век европейците научават за чая (първоначално той се използва само като лекарство), през 17 век той се появява за първи път в Русия. По-късно чаят се разпространява широко в цяла Америка и други континенти.
