Историята на бирата се корени дълбоко в миналото и човекът, който първо е приготвил тази вкусна пянаста напитка, остава непознат и до днес. Учените провеждат цялостно изследване, опитвайки се да разберат коя държава може с право да се счита за родно място на бирата, но в огромно море от различни версии истината е почти невъзможно да се намери.
Съвременни научни хипотези
Днес повечето историци, археолози и пивоварни експерти смятат, че бирата се е появила за първи път в Германия. Немските и английските имена на бира Bier и Beer произлизат от старата германска дума Vgog, която от своя страна произлиза от латинския термин birer - което буквално означава „питие“.
Германците първи изобретиха дънната ферментация на бирата, която й позволи да остане свежа за по-дълъг период от време.
Според друга версия историческата родина на опияняващата напитка, приготвена от хмел, е древна Месопотамия, на територията на която днес са Сирия и Иран. Именно на тази територия археолозите откриха рецепта за приготвяне на бира, която датира от 5000 г. пр. Н. Е. По-късно бирата се разпространи в цяла Европа, Азия и Африка.
Има учени, които вярват, че хмелът, който е незаменим компонент на бирата, е донесен в Европа от славянските земи, където за първи път е култивирано това прекрасно растение. Според резултатите от археологически разкопки в Новгород, ечемичните напитки са правени от жителите на Русия през ІХ век.
Исторически и митологични хипотези
В допълнение към научните версии, има много народни и религиозни легенди, които предлагат свои собствени версии за появата на бира. Археолозите обаче смятат, че възрастта на тези легенди не отговаря на реалността, тъй като първите рецепти за бира са били известни още преди нашата ера. И така, немски учени откриха повече от 15 рецепти, които неизвестен автор издълба върху камъните на шумерски храм. В резултат шумерската бира започва да се вари в Месопотамия, а след това древните египтяни се присъединяват към изкуството на пивоварството. Освен египтяните, вавилонците също са знаели как да варят бира по това време. Двуметровият базалтов стълб с вавилонския кодекс, открит от археолог, съдържаше две законови клаузи, позволяващи да се прави и търгува бира.
Пивоварите, произвеждащи некачествена или напоена напитка във Вавилон, са били принудени да пият бирата си до смърт.
Древногръцкият историк Херодот приписва изобретението на опияняващата напитка на египетския бог Озирис, докато римляните са сигурни, че древноримската богиня Церера е изобретила бирата. Германската легенда казва, че крал Гамбринус, покровителят на всички пивовари, е първият, който го е приготвил.
