Почти всички са запознати с мандарина, представител на многобройното семейство цитрусови. Родината на този ярко оранжев плод е според някои доклади Китай, а според други - Индия.
За мандариновото дърво
Цитрусовите плодове принадлежат към семейство рутови и са разделени на 7 подсемейства. Мандарина - от подсемейството на портокал. Вегетацията на повечето цитрусови плодове започва в обичайното за централна Русия време - в края на април или началото на май. На мандарините започва приятелски и мощен растеж на издънки с млада зеленина. Запазена е стара, тъмна зеленина на клони, които са израснали по-рано, както при всички вечнозелени дървета. При мандарините животът на листата е 2 години, така че растежът на нови листа и клони е придружен от масивно падане на двегодишни листа. Листата в мандариновите горички се простират от пролетта до средата на лятото, като постепенно избледняват.
Младите издънки стават по-силни и листата потъмняват върху тях, мандарината започва да цъфти. Това се случва в края на май и първата половина на юни. Цветните листенца са бяло-розови и много месести, след като мандарините избледнеят, цялата почва под дърветата е покрита с тях. След приключване на цъфтежа започва втората вълна на растежа на издънките. Те растат по-малко, отколкото през пролетта, и се формират главно в короната.
Отнема няколко месеца, за да узреят заложените плодове. Понякога се образуват много яйчници и вече през юни-юли половината от тях падат. За да регулират плододаването, дори по време на периода на цъфтеж, те се опитват да отчупят излишните яйчници, които само изчерпват дървото. Това е много трудоемък процес, но влияе по най-добрия начин върху качеството на реколтата.
Мандарините узряват през есента. Плодовете са годни за консумация още през октомври, но по това време те все още са много кисели. Пълното узряване настъпва от средата на ноември до края на декември за някои сортове. След прибиране на реколтата мандариновите дървета продължават своята растителност, без да отделят листата си. През зимните месеци мандариновите горички имат кратък период на покой.
Мандарини от нова реколта в магазините
Всички цитруси са термофилни и мандарината в това отношение е най-непретенциозната от семейството. Времето за узряване на плодовете на това дърво също е по-кратко от това на портокалите, лимоните и грейпфрутите. Мандарина се отглежда в републиките на Централна Азия и бившия Съветски съюз - в Абхазия, Грузия, Азербайджан. Много сортове китайски мандарини и много други цитрусови плодове никога не са били отглеждани в средната лента, а тези, които не са били в самия Китай, дори не знаят за тяхното съществуване. Например, много малко хора знаят за съществуването на червени лимони.
В по-голямата си част все още се продават турски мандарини. Това са средно големи цитруси, ярко жълти и ароматни; понякога се внасят от средата на ноември. Първоначално те са малко незрели и кисели на вкус, но може и да останат вкъщи няколко дни и след това ще станат сладки. Невъзможно е да се разграничат външно турските мандарини от абхазките, които имат по-сладък и мек вкус. Те се отстраняват от дърветата и се внасят по-зрели от турските. На пазарите турските мандарини често се предават като абхазки, но реалната възможност да се срещнат с тях се появява едва през декември, когато узряват в родината си.
Ярко оранжевият цвят на мандарините от Клементин, донесени от Мароко, се появява на рафтовете едва в края на декември. Тези мандарини са много ароматни и винаги са по-скъпи от турските мандарини и по-големи по размер.
Най-сочните, сладки и големи мандарини се появяват едва до Нова година. Те са ярко оранжеви и са донесени от Испания.
