Конякът е напитка с благороден кехлибарен цвят с многостранен, наситен кадифен вкус. И само французите владеят свободно изкуството да превръщат младото вино в огнено алкохол с богат ароматен букет.
Историята на появата на коняк
Конякът - най-големият град в департамент Шаранта, е бил развит търговски център за продажба на сол. Местните вина се произвеждаха за лична употреба и малко за продажба. Холандските търговци, дошли да донесат сол, след като опитаха местни напитки, започнаха да купуват и изнасят вино.
Фокусирайки се върху нововъзникващото търсене, французите започват да разширяват лозята и да развиват производството. Поради факта, че качеството на младото вино не е на ниво, по време на транспортирането напитката се разваля, подкиселява и гаси. Тогава холандците се опитаха да приготвят „изгорено вино“чрез дестилация. Полученият винен алкохол лесно понася транспортирането, не губи силата си и не се влошава.
Находчивите холандци се надяваха, че след като се приберат у дома, ще успеят да възстановят виното, като добавят вода към дестилата. За голямо разочарование на експериментаторите, те не успяха във виното, но харесаха новата форма на алкохол. Новата напитка стана известна като brandwijn, а след това и бренди.
Французите бързо осъзнаха предимствата на новия продукт. Освен това провинциите вдигнаха значително данъка върху износа на вино. Винопроизводителите са проектирали дестилационни камери, усъвършенствали технологията и започнали да търгуват в резултат на дестилацията.
През 12 век индустриалците откриват, че двойната дестилация води до по-висококачествен и по-чист винен алкохол. Оттогава виното е подложено на двойна дестилация. И по време на едно дълго пътуване алкохолът престояваше в дъбови бъчви за значително време.
Когато напитката се раздава от бъчви за продажба, се забелязва, че течността придобива благороден златист цвят и особено приятен вкус. Алкохолът започва да се консумира в чист вид. Всички спиртни напитки, донесени от френската Шаранта, се наричали „коняк“.
Модерно производство на коняк
Днешният процес на производство на коняк не се различава много от производството от 12-ти век. Специални изисквания се налагат на гроздето, от което впоследствие ще се произвежда коняк. Плодовете от сорта Ugni Blanc се считат за оптималната суровина, виното е много кисело, с ниско съдържание на захар.
Беритбата се извършва предимно на ръка, за да се избегне влошаване на качеството на суровините При извличане на гроздов сок се използват специални преси. Забранено е изстискването на плодовете на сухо, в противен случай маслото от гроздови семки може да попадне в течността, което значително ще наруши вкуса на напитката.
След ферментацията полученото вино се подлага на първична дестилация. Те използват специално оформен аламбик Charentes с обем от 5 хиляди литра. Вторичната дестилация се извършва в котел с обем не повече от 30 декалитра.
Законите на производството на коняк изискват дестилацията да се извършва стриктно на 31 март. По този начин броенето на остаряването за всеки коняк започва от 1 април.
Първичното стареене на коняка се извършва в печени дъбови бъчви. Дървесината за опаковане трябва да бъде само от горите на Лимузен или Тронсе. Конякът се държи в такива бъчви при определена влажност и температура не повече от 5 години. След това се изсипва в стари бъчви, където постепенно намалява обема си, намалява якостта, достигайки 42 -50 градуса.
Експертите определят пика на стареене и след това конякът се изсипва в стъклени съдове, в които може да се съхранява десетки или дори стотици години.
За да се получи определена марка напитка, конякът се подлага на смесване - смесват се определени видове алкохол. За да се постигне определена сила на алкохола, ако алкохолът от коняк е твърде силен, се добавя дестилирана вода. Добавянето на карамел и захар е официално разрешено, но известните конячни къщи се гордеят с това, че не използват подобни „трикове“.
