Преди няколко хиляди години чаят беше напитка на аристократите в Китай, използваше се при лечение на различни заболявания и дори като противоотрова при сериозно отравяне. Само много векове по-късно той се е превърнал в напитка на обикновените хора, но традициите на церемониалното му приготвяне са запазени в тази невероятна страна и до днес.
Едно от първите споменавания за чаена напитка датира от второто хилядолетие пр. Н. Е., А неин автор е китайският император, мъдрец и лечител Шен Нонг. В дневниците си той описва удивително дърво, като е опитал листата на което, е усетил необикновена лекота и прилив на сила. Именно с подаването на Шен Нонг чайът придоби своята популярност, той откри много разновидности на това дърво и направи първите стъпки във формирането на церемонията по приготвяне и пиене на напитката.
От онези древни времена ободряващата напитка е преминала трънлив път, с възходи и падения и дори гонения, когато пиенето й се приравнява на престъпление или извършване на ужасен грях, но лечебните й свойства и уникалните вкусови качества отново й връщат популярността и признанието и отново. Невъзможно е да се даде еднозначен отговор на въпроса как да се вари чай на китайски, защото има много начини да се направи.
Китайски методи за приготвяне на чай
Два вида чай, приготвен на китайски език, са стигнали до нашето време и са спечелили популярност, това са кипене и пара. Приготвянето на чай е като приготвянето на турско кафе. Водата за напитката трябва да претърпи повторно пречистване, да се утаи и едва след това може да се излее в контейнера за приготвяне. На слаб огън водата трябва да се доведе два пъти до състояние на „предварително кипене“и едва след това в нея могат да се потопят чаени листа и да се вземат не повече от 10 g листа на литър. Преди полагане във вода, листата трябва да бъдат добре накиснати в студена преварена вода. В никакъв случай масата не се кипва, а се оставя да къкри на слаб огън. Удивителна гледка е приготвянето на чай по метода на варене от истински майстор от Китай - повърхността на водата в специален съд не кипи и не се извисява, а сякаш трепери, пускайки нишки от мехурчета от дъното на съда.
Вторият начин за приготвяне на китайски чай е приготвянето на пара. Водата, както в първия случай, се пречиства, но вече се кипва и се оттича в термос. Истинският китайски чай трябва да се приготвя в специален глинен съд, който никога не се мие вътре, за да се запази чайната плака, която му придава специален вкус. Може да се полива само с гореща вода, за да се загрее преди да се приготви чай. За обем вода до 400 g са достатъчни 8-10 g качествени чаени листа. Времето за приготвяне на напитка е 10-15 минути.
Церемония по пиене на китайски чай
Китайците са лежерен, разумен и мъдър народ, който подхожда с всякаква сериозност към всеки бизнес. За разлика от европейците и американците, за хората в тази страна чаят е начин да се отпуснете, да превърнете мислите си в себе си, да се успокоите и да се подмладите. Пиенето на чай се извършва по правило в тишина, без суета и бързане. Пиенето на чай "в движение", както е обичайно в съвременния свят, се счита за лоша форма и е недопустимо в почтеното общество в Китай.
